CITROEN
C4
VTS 2.0 16V 180 CH
(2004 - )

LES ILLUSIONS PERDUES

Fort d'un palmarès sportif faisant notre récente fierté tricolore, Citroën lance sa C4 VTS, succédant ainsi à la Xsara VTS, reine par extrapolation du championnat du monde des rallyes. Une couronne qui ne donne malheureusement pas le droit à l'erreur à sa descendante...

Texte : S�bastien DUPUIS
Photos : D.R.

La "voiture de sport" est devenue pour bon nombre de constructeurs g�n�ralistes, une notion tr�s relative visant g�n�ralement � poser un kit carrosserie et de grosses roues, avec un soup�on de cuir et une pinc�e de chrome ou d'aluminium. On le sait, le style d'une automobile est devenu, dans un contexte hautement s�curitaire, le premier facteur d'achat et les responsables du marketing Citro�n ont parfaitement bien int�gr� les diff�rentes composantes de notre environnement socio-culturel et �conomique pour concevoir la C4 coup� VTS, les chevrons sauvages semblant bien définitivement rangés à l'écurie. Stylée, moderne et technologique avant tout, la Citroën C4 tente de renouer avec la tradition des années glorieuses où les création de notre bon André faisaient rêver les ingénieurs de la planète entière. Et le sport dans tout ça ?

DESIGN

La force du style ext�rieur de la Citroën C4 Coup� VTS �mane de sa silhouette �lanc�e et tirée, symbole de dynamisme et de vitesse (oups, pardon, mot tabou, voire censuré...), qui combine un empattement et un porte-�-faux avant longs � un porte-�-faux arri�re court. Cette mode des "gros nez" répond également à une prise en compte plus conséquente des chocs piétons. Extr�mement tir� sur l'arri�re, le pavillon s'ach�ve par une tomb�e de lunette arri�re, élément stylistique majeur de la ligne du coup�. Pas de doute, la Citroën C4 Coup� VTS poss�de un style � part enti�re, bien dans la tradition des mythiques Citroën comme la DS et la 2CV, c'est à dire un peu déroutant et qu'on a du mal à qualifier de "beau" ou "moche". Non, la C4 VTS est simplement originale et c'est aussi ce qui fait sa force dans une catégorie où le design a bien du mal à évoluer ces dernières années, Volkswagen Golf en tête. Le style entier du coup� traduit la recherche d'une a�rodynamique optimale, une des valeurs traditionnelles de la marque dont la gamme C4 a hérité. La C4 coupé b�n�ficie effectivement d�un coefficient de p�n�tration dans l�air record dans le segment (Cx = 0,28). Un bon point, en théorie, pour la consommation et les �missions de CO2. Le travail sur l'�tanch�it� et les sources de bruits a�rodynamiques ont aussi permis d'optimiser le confort acoustique � bord. La forme en drapeau des r�troviseurs ext�rieurs, le pare-brise feuillet� (avec un film amortissant entre les deux couches de verre), le vitrage lat�ral �paissi (3,82 mm au lieu des 3 mm habituellement propos�s sur les v�hicules de ce segment), les essuie-vitres avant int�gr�s dans la baie d'auvent, le joint de pare-brise anti turbulence, les doubles joints de portes, le traitement et l'obturation de tous les corps creux sont autant d'éléments prouvant un réel travail accompli dans ce domaine. A l'image d'une Mercedes Classe S, excusez du peu, le vitrage lat�ral feuillet� proposé en option renforce encore cet excellent filtrage des bruits.

HABITACLE

Autre atout de ce coupé, son architecture offre aux passagers une habitabilit� g�n�reuse, identique à la berline. Le bien-�tre � bord de cette Citroën C4 VTS est d� aussi � une agréable luminosité et à la pr�sence d��quipements totalement innovants. Ainsi, le volant � commandes centrales fixes regroupe � port�e de la main les principales fonctions de confort et d�aide � la conduite. Un peu déroutant au début, ce volant à moyeu fixe repose sur un principe technique simple : une couronne dent�e li�e au volant engr�ne un pignon int�rieur, lui m�me reli� � la colonne de direction. L'intervalle libre entre la couronne et le pignon est utilis� pour relier entre eux les �l�ments fixes, c'est-�-dire le moyeu du volant avec le support de la colonne de direction. Pas de "drive by wire" ici mais du bon vieux contact mécanique, Dieu merci. Moins convaincant, le combin� qui affiche ses informations sur une lame translucide, implant�e au centre de la planche de bord, semble un peu désuet et surtout l'affichage déporté de la vitesse semble en contradiction avec les vertus sécuritaires tant recherchées. Plus GT que GTI dans l'âme, la Citroën C4 VTS créé une v�ritable atmosph�re de s�r�nit� dans son habitacle, une sensation renforc�e par la pr�sence presque surréaliste d�un parfumeur d�ambiance, intégré à la climatisation. Au fil des découvertes, on prend conscience que, malgré la simplicité esthétique de sa planche de bord, la C4 recèle de nombreux �quipements modernes d�aide � la conduite, allant du terminal Bluetooth pour téléphoner sans perdre de points, jusqu'aux dispositifs innovant comme l'AFIL, comprenez l'Alerte de Rranchissement Involontaire de Ligne. Mais Késako ? Testé depuis longtemps sur des véhicules laboratories, ce syst�me d�tecte, sur autoroute ou voie rapide, le franchissement involontaire des lignes continues ou en pointill�s, si le clignotant n�est pas actionn�. Notre C4 reçoit également, en option, des projecteurs directionnels x�non bifonction (croisement et route). Comme sur une bonne vieille DS, lorsque la voiture aborde un virage, le faisceau lumineux �claire l'int�rieur de ce virage, avec des angles pouvant aller jusqu'� 15� (8� pour le projecteur ext�rieur au virage et jusqu'� 15� pour le projecteur int�rieur au virage). Cette fonction , d�velopp�e de fa�on m�canique par Citro�n � l'�poque de la DS est aujourd'hui pilot�e de fa�on �lectronique et on se demande bien pourquoi elle a été abandonnée si longtemps tant elle parait évidente à l'usage... Enfin, l�alerte de sous-gonflage et surtout l'indispensable limiteur de vitesse viennent renforcer le confort de conduite de cette C4, résolument moderne.

MOTEUR

Délaissant le 2.0 16 soupapes de 167 ch de la Xsara VTS, relégué au placard pour cause de pollution, la Citroën C4 VTS s'offre les services du récent 2.0i 16V 180 ch, type EW10J4S, faisant depuis plus d'un an le bonheur des propriétaires de Peugeot 206 RC et depuis peu, de 307 CC. Ce moteur d�veloppe une puissance de 130 kW CEE (180 ch DIN) � 7 000 tr/mn. N'espérez pas mieux, il s'agira vraissemblablement du moteur le plus puissant de la gamme C4, aucune version plus sportive n'étant programmée. A priori, cela semble un peu juste pour aller tutoyer les ténors de la catégorie comme la Renault Megane RS, actuelle référence parmis les sportives compactes françaises. Très linéaire, pour ne pas dire trop, ce moteur est volontaire et ne rechigne pas à prendre des tours. Malgré ça, le 2.0 16v perd ici son peu de caractère par un poids élevé, 1 337 Kg tout de même, ce qui monte le rapport poids/puissance à 7,42 Kg/ch. Le plaisir de le faire grimper jusqu'à plus de 7000 tr/mn perd un peu de sa saveur. Il devient d'ailleurs assez présent d'un point de vue sonore, mais moins que dans la 206. Le couple maximum de 202 Nm perché � 4 750 tr/mn à pour conséquence de rendre le moteur un peu mou sous les 3000 tr/mn, un handicap pourtant censé être compensé par le syst�me de distribution � calage variable en continu de l�arbre � cames de l�admission (VVT). Encore une fois, on est loin de l'agrément du 2.0 turbo de la Renault. Punition logique face au chronomètre, la C4 VTS se laisse distancer par son ailleul, la Xsara. Après la déception de la C2 VTS, la C4 a comme un même goût de trop peu et nous laisse une certaine amertume... Le 1000 m est abattu de justesse sous la barre des 29 secondes et le 0 à 100 en 8"3 laisse la Citroën à plusieurs poignées de secondes derrière ses plus sérieuses rivales. La boîte 5 pourtant étagée court, conserve les défauts déjà émis pour la Peugeot, à savoir un guidage un peu flou qui manque de verrouillage et des débattements de levier trop longs.

CHASSIS

Reprenant la base de la Peugeot 307, le châssis et les liaisons au sol de la Citroën C4 VTS assurent, sans surprise, un comportement routier pr�cis et une grande s�curit� active. Le train avant du v�hicule est de type pseudo-McPherson avec des bras inf�rieurs triangul�s et une barre anti d�vers. Le train arri�re dispose d'une traverse d�formable associ�e � une barre anti d�vers. Les lois d'amortissement ont �t� adapt�es de mani�re � préserver le confort mais avec une optimisation du comportement en conduite sportive, un délicat compromis difficile à réaliser sans la suspension active qui fait pourtant la fierté de la marque depuis plusieurs décennies. Avec la motorisation 2.0 16v 180, la C4 VTS dispose de roues de 17 pouces avec des pneumatiques 205/50R17. Après de telles explications techniques, on prend donc le volant d'une voiture plutôt neutre par nature et littéralement soudée au bitûme, glissant des quatre roues en cas extrême. La direction � assistance variable montée en s�rie n'est pas totalement convaincante par manque de consistance. Le niveau d'assistance est pourtant li� au r�gime moteur de mani�re � obtenir une prestation adapt�e aux conditions d'utilisation. La C4 VTS est �quip�e d'un syst�me de freinage qui comprend des disques ventil�s � l'avant et des disques pleins � l'arri�re, associ�s � un syst�me d'ABS avec r�partiteur �lectronique de freinage (REF) et, en s�rie, l'aide au freinage d'urgence (AFU) avec allumage automatique des feux de d�tresse, une très bonne idée qui met pourtant encore du temps à se généraliser. L'ESP (Electronic Stability Program), bien calibré, est �galement disponible comme le veut désormais la tendance. Il est coupl� � l'ASR qui agit en cas de patinage des roues mais, dans un souci de sportivité, il est totalement d�connectable avec cette motorisation 2.0i 16V de 180 ch.

:: CONCLUSION
Triste époque où l'on s'extasie béatement sur une climatisation à diffuseur de parfum, oubliant du même coup toute notion de plaisir de conduite et surtout de sensations. La Citroën C4 VTS est une auto bien dans son époque, efficace, sûre, mais sans réelle saveur. Le pire étant surtout que le niveau de performances est inférieur à celui de celle qu'elle remplace. Dur à avaler.