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240 km/h sur un v�lo... derri�re une Porsche

21/09/2018

A la fin des ann�es 70, Jean-Claude Rude, cycliste professionnel de 23 ans, s'�tait mis en t�te de devenir le cycliste le plus rapide du monde en franchissant la barre des 240 km/h ! Pour r�ussir pareil exploit, son id�e �tait simple : profiter du ph�nom�ne bien connu d'aspiration, utilis� aussi bien en course automobile qu'en course cycliste.

Pour cela, Porsche avait fourni une 935 du Martini Racing d�veloppant 800 chevaux et sp�cialement modifi�e avec un imposant car�nage arri�re pour que le cycliste puisse se mettre dans l'aspiration. Le v�lo �tait lui aussi adapt� pour le record avec la possibilit� de fournir 27 m�tres par tour de cha�ne.

Conduite par Henri Pescarolo sur la piste d'essais Volkswagen pr�s de Wolfsburg, le cycliste s'�lan�a le mercredi 23 ao�t 1978 � 10h30 mais alors qu'il roulait d�j� � plus de 150 km/h, le boyau arri�re n'a pas r�sist�. Par miracle, le cycliste est parvenu � contr�ler la glissade sans chuter. Il n'aura malheureusement pas le loisir de r��diter sa tentative en raison d'un accident tragique le 26 mars 1980 o� il fut happ� par un train.

Quarante ans apr�s, le cycliste Neil Campbell a d�cid� de reprendre la tentative et a bel et bien r�ussi l'exploit d'atteindre 240 km/h sur un v�lo ! Et c'est une nouvelle fois Porsche qui a �t� mis � contribution avec cette fois une voiture bien mieux adapt�e que la 935 : un Cayenne Turbo. Equip� d'une plaque carr�e � l'arri�re faisant office de mur, la Porsche Cayenne Turbo et le cycliste se sont rendus � Elvington Airfield dans le Yorkshire pour voir � quelle vitesse ils pouvaient aller ensemble. Lorsque le SUV a atteint la vitesse de 177 km/h, Campbell a lib�r� son v�lo et continu� � acc�l�r� � la seule force des jambes. Une fois qu'il a atteint 240 km/h il a d� freiner aussi fort qu'il le pouvait avant la fin de la piste.

Neil Campbell n'est pas un d�butant du genre. Il avait d�j� �tabli un record personnel en juin avec une pointe de 217 km/h. Son v�lo a pour cela �t� fabriqu� sur mesure par Moss Bikes, con�u pour �tre stable � une vitesse pouvant atteindre 322 km/h et �quip� de pneus ultra r�sistants.

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