[Collector] Panoz AIV Roadster, la Seven am�ricaine
30/04/2025![[Collector] Panoz AIV Roadster, la Seven am�ricaine](/images/news/Panoz-AIV-Roadster-1996.jpg "[Collector] Panoz AIV Roadster, la Seven am�ricaine")
Non, l'Europe n'a pas toujours eu le monopole absolu des voitures de sport compactes et l�g�res. Le roadster Panoz AIV est en effet la preuve que m�me de l'autre c�t� de l'Atlantique, il existait aussi des passionn�s de la l�gendaire Lotus Seven...
Vous connaissez certainement le nom Panoz si vous �tes amateur de courses d'endurance ou si vous avez jou� aux premi�res g�n�rations de Gran Turismo. Ses impressionnantes voitures de comp�tition motoris�es par de puissants V8 typiquement am�ricains ont remport� des victoires m�morables de Sebring � Le Mans, et son fondateur, Donald - alias Don - Panoz, n'est autre que le cr�ateur de l'American Le Mans Series (ALMS). Mais les voitures de route cr��es par Panoz sont bien moins connues, notamment chez nous, et c'est au fils du fondateur, Dan Panoz, que nous devons leur existence. A commencer par la premi�re d'entre-elles, le Roadster.
L'histoire du Roadster commence en 1988. Apr�s avoir import� des AC Cobra MK IV fabriqu�es par Autokraft aux �tats-Unis, Dan Panoz approche plusieurs petits constructeurs automobiles en Europe � la recherche de possibilit�s de fabrication d'une voiture de sport abordable, performante et surtout fiable ce qui fait g�n�ralement d�faut aux petites productions artisanales...
L'une des soci�t�s contact�es est Thomson Motor Company (TMC) situ�e � Wexford en Irlande. Et c'est ainsi qu'apr�s avoir achet� les droits � l'irlandais Frank Costin pour utiliser le ch�ssis de la TMC Costin, Panoz se lance dans la construction de sa premi�re sportive de route, la Roadster. L'adaptation du ch�ssis irlandais au cahier des charges am�rcain se r�v�la toutefois tr�s vite compliqu�e et le travail de la petite �quipe compos�es de Dan Panoz et de l'irlandais Mick Murphy issu de chez TMC aboutit finalement � la conception d'un tout nouveau ch�ssis tubulaire en acier inox qui sera la base � habiller du premier Roadster Panoz qui avait dans le m�me temps l'honneur d'inaugurer le logo du constructeur.
C�t� look, la carrosserie en aluminium dessin�e par Freeman Thomas, donne un dr�le d'engin, pas sp�cialement harmonieux mais qui a de quoi faire tourner les t�tes assur�ment ! Dans tous les cas, la vue vers l'avant avec l'�norme d�me de puissance du capot et les garde-boue de moto de chaque c�t� doit �tre assez saisissante depuis le si�ge du conducteur !
A l'int�rieur, l'ambiance est �galement atypique, entre la modernit� automobile naissante des ann�es 90 caract�ris�e par un combin� d'instrumentation � fond blanc plac� au centre de la planche de bord et une finition � l'anglaise tr�s old school, faite de bois et de boiseries.
En revanche, contrairement aux fr�les Lotus Seven et Caterham Super 7 dont elle s'inspire, la Panoz AIV Roadster chausse du lourd sous son long capot bomb�. Les deux versions utilisaient en effet des moteurs V8 de la Ford Mustang 4 ! Les Panoz Roadster ont ainsi re�u d'abord le V8 4.9 litres Ford � culbuteurs. Ce moteur d�veloppait un peu plus de 200 ch, une puissance d�j� suffisante pour catapulter le l�ger roadster Panoz ! La bo�te Borg-Warner manuelle � cinq vitesses, l'essieu arri�re plein et la suspension avant ind�pendante �taient �galement issus de la Mustang genIV, de m�me que el syst�me de refroidissement et de direction. Un peu � l'image de Caroll Shelby, Panoz avait fait en sorte de r�utiliser un maximum d'�l�ments Ford de s�rie pour concevoir s apremi�re sportive !
A partir de 1994, Dan Panoz se d�cida � passer au niveau sup�rieur et commen�a � concevoir une structure plus moderne pour la deuxi�me version de son Roadster, baptis�e AIV. AIV signifie "aluminum-intensive vehicle" (v�hicule � forte intensit� d'aluminium), en r�f�rence au mat�riau largement utilis� sur cette deuxi�me g�n�ration du Roadster (70% de la voiture est en alu). A la mani�re d'une Lotus Elise, le Roadster AIV de Panoz produit � partir de 1996 repose donc sur un ch�ssis enti�rement en aluminium extrud� et coll�, plut�t qu'en tubes comme la premi�re version. L'empattement du Roadster AIV �tait l�g�rement accru et de grandes jantes h�bergeaient des freins plus performants.
Dans le m�me temps, le V8 �tait remplac� par le nouveau 4,6 DACT (32 soupapes) Ford de 309 ch et 410 Nm �quipant la Mustang SVT Cobra, ce qui conf�ra au Roadster AIV des performances d'un tout autre calibre ! Le 0 � 100 km/h de la version AIV Roadster �tait ainsi abattu en moins de 4,5 secondes et la vitesse de pointe annonc�e �tait de 225 km/h. Mais comme ce n'�tait sans doute pas encore assez pour l'Am�rique, Panoz livra m�me quelques exemplaires dont le V8 �tait en plus greff� d'un compresseur !
Finalement, malgr� ces am�liorations, seulement 220 roadsters Panoz, dont 176 versions AIV Roadster, auront �t� produits sur les deux g�n�rations du mod�le, de 1992 � 1995 et de 1996 � 1999. Le Roadster Panoz est donc une raret� automobile absolue aujourd'hui qui se r�serve � une poign�e d'amateurs pour qui les sensations brutes et l'histoire unique de ce mod�le restent accessibles � un tarif encore raisonnable...
Cet exemplaire de Panoz AIV Roadster rouge vin a �t� mis aux ench�res sur Cars & Bids
ACTUALITES autre
La fin des batteries ch�res ? GM pr�pare une alternative au LFP
Le prix des batteries reste aujourd'hui l'un des principaux obstacles à la démocratisation des voitures électriques. Pour baisser les coûts, la majori...
Lire la suite
[Analyse] Transition �lectrique : quelles sont les vraies raisons qui poussent l'Europe ?
![[Analyse] Transition �lectrique : quelles sont les vraies raisons qui poussent l'Europe ?](images/newsmini/article-dependance-europe-fin-petrole-voiture-electrique.jpg "[Analyse] Transition �lectrique : quelles sont les vraies raisons qui poussent l'Europe ?")
Pourquoi l'Europe pousse-t-elle autant la voiture électrique ? La réponse officielle est connue : réduire les émissions de CO2 du transport et atteind...
Lire la suite
[Analyse] Voiture �lectrique : est-il d�j� trop tard pour rattraper la Chine ?
![[Analyse] Voiture �lectrique : est-il d�j� trop tard pour rattraper la Chine ?](images/newsmini/course-voiture-electrique-europe-chine.jpg "[Analyse] Voiture �lectrique : est-il d�j� trop tard pour rattraper la Chine ?")
L'Europe a-t-elle laissé passer le train de la voiture électrique ? Alors que la Chine domine désormais une grande partie de la chaîne de valeur, des ...
Lire la suite
LES SPORTIVES DES ANNEES 2000 A ACHETER MAINTENANT
ACHAT AUTO : NEUF OU OCCASION ?
LA CORROSION DU CHASSIS AU CONTROLE TECHNIQUE