Nichols N1A : 700 ch sans assistance et plus l�g�re qu'une MX-5 !
29/06/2026
Il y a des voitures qui semblent n�es d'un autre temps, d'une �poque o� l'on construisait une sportive comme on r�gle un instrument de musique. La Nichols N1A appartient � cette caste rare. Apr�s plus de quatre ans de d�veloppement, elle arrive enfin en production, fid�le � une philosophie devenue presque subversive : moins de 900 kg, jusqu'� 700 ch, une bo�te manuelle… et absolument aucune aide � la conduite. Une sportive qui ne cherche pas � rassurer, mais � r�veiller la passion !
Derri�re ce roadster radical, on retrouve Steve Nichols, l'homme qui a particip� � la conception de plusieurs ic�nes de la Formule 1, dont la McLaren MP4/4, la monoplace la plus dominante de l'histoire. Autant dire que l'homme sait ce que signifie mettre un pilote au centre du jeu.
La N1A est son manifeste : une sportive l�g�re, analogique, inspir�e des Can‑Am des ann�es 60, mais construite avec des mat�riaux modernes et une rigueur d'ing�nierie h�rit�e du paddock.
Moins de 900 kg : la l�g�ret� comme religion
La N1A repose sur un ch�ssis m�lant aluminium coll� et carbone, habill� de panneaux en fibre de carbone. Le r�sultat est spectaculaire : moins de 2 000 livres, soit environ 900 kg. � une �poque o� la moindre sportive d�passe all�grement les 1 500 kg, cette masse rel�ve presque de l'insolence.
On imagine d�j� la vivacit� des changements d'appui, la mani�re dont la voiture doit pivoter d'un simple mouvement de poignet, et cette sensation de route qui remonte directement dans le bassin.
Deux V8 atmosph�riques, dont un 7.0 litres de 700 ch
Nichols propose deux moteurs, tous deux atmosph�riques, tous deux issus de Chevrolet. Le premier est un V8 small block 6,2 litres (Camaro 5, Corvette C6 GS...) de 475 ch, d�j� largement suffisant pour propulser un engin aussi l�ger. Le second choix est un monstrueux V8 de 7,0 litres, le mythique LS7 qui a anim� la Corvette Z06 C6, ici port� � 700 ch et 813 Nm !
Dans cette configuration, la N1A revendique un 0 � 100 km/h en 3,5 secondes. Mais la performance brute n'est pas le sujet : ce qui compte, c'est la mani�re dont ce V8 respire, hurle, et r�pond sans filtre, sans turbo, sans artifices.
Une bo�te manuelle, et rien d'autre
La N1A refuse tout ce que l'automobile moderne consid�re comme indispensable. Pas d'ABS, pas d'ESP, pas de direction assist�e, pas de traction control. Juste une bo�te manuelle � six rapports, un embrayage, et vos mains. Le conducteur n'est plus assist�, il est responsable. C'est une voiture qui ne pardonne pas, mais qui r�compense chaque geste juste. Une voiture qui vous rappelle que conduire peut �tre un acte physique, exigeant, presque sportif.
Un ch�ssis pens� pour le ressenti, pas pour les chiffres
Pour que la puissance ne prenne jamais le dessus sur la finesse, Nichols a dot� la N1A d'une suspension � double triangulation aux quatre coins, avec amortisseurs r�glables sur quatre voies. Les Michelin Pilot Sport Cup 2, en 245 � l'avant et 305 � l'arri�re, compl�tent le tableau. On imagine une direction dense, un train arri�re qui vit, une voiture qui demande de l'engagement mais qui, une fois apprivois�e, doit offrir une puret� de comportement devenue rarissime.
Une production artisanale, un prix stratosph�rique
La fabrication est confi�e � RML Group, sp�cialiste britannique du faible volume et de l'ing�nierie pointue. Moins de 150 exemplaires de collector automobile seront produits, dont les quinze premiers baptis�s Icon 88, chacun c�l�brant une victoire de la McLaren MP4/4 en 1988. Le tarif ? � partir de 450 000 �, soit environ 603 000 euros (pour la version standard !) et 70000 de plus pour la version Icon 88. Une somme folle, mais coh�rente pour une voiture qui n'a aucun �quivalent moderne...
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