Aller au circuit sur plateau : pourquoi certaines sportives voyagent mieux sans rouler
Une journée circuit commence souvent bien avant l’ouverture de la pitlane. Il faut transporter les pneus, l’outillage, le casque, parfois du carburant ou des pièces, puis espérer que la voiture arrive sans avoir consommé une partie de ses pneus ou de ses freins sur la route. Pour une sportive très préparée, le trajet peut même devenir plus contraignant que la session elle-même.
Dossier réalisé en collaboration avec la rédaction
Photo : D.R
Faire voyager son auto de piste sur un porte-voitures change cette logique. La voiture arrive prête à rouler, tandis que le véhicule de transport prend en charge les kilomètres peu intéressants.
Préserver la voiture avant même le premier tour
Une sportive utilisée régulièrement sur piste peut recevoir des réglages peu adaptés à la route. Géométrie agressive, pneus semi-slicks, garde au sol réduite ou freinage très sollicité ne posent aucun problème sur circuit, mais deviennent moins confortables sur plusieurs centaines de kilomètres d’autoroute.
Le transport séparé évite aussi d’ajouter inutilement du kilométrage à une voiture de collection ou à un modèle dont la valeur dépend en partie de son état. Pour les autos non homologuées sur route, la question ne se pose même plus.
Les solutions vont de la remorque porte-voiture légère derrière un véhicule tracteur au camion porte-voitures autonome. Pour comparer différents types de porte-voitures disponibles en Europe, un site comme Truck1 permet notamment de voir comment varient longueur de plateau, nombre de niveaux et capacité de chargement.
Le retour est parfois plus important que l’aller
Le véritable avantage apparaît parfois en fin de journée.
Une sortie de piste, un problème de refroidissement ou une transmission fatiguée peuvent immobiliser une voiture qui était parfaitement roulante le matin. Avec un moyen de transport dédié, une panne ne transforme pas automatiquement le retour en opération de dépannage improvisée.
Il faut cependant penser au chargement d’une auto éventuellement endommagée. Une voiture très basse, une roue bloquée ou une suspension affaissée demandent un treuil et des rampes capables de réduire l’angle d’approche. Un plateau adapté à une voiture en parfait état ne l’est pas forcément après un incident.
Le poids du matériel compte également. Roues de secours, outils, cric, pièces et équipements du pilote s’ajoutent à la masse de la voiture. La charge utile doit donc être calculée pour le week-end complet, pas uniquement pour l’auto.
Le bon transporteur dépend du programme
Pour quelques sorties annuelles avec une voiture légère, une remorque bien dimensionnée peut suffire. Un professionnel, un collectionneur ou une équipe transportant plusieurs autos aura d’autres besoins.
Un plateau ouvert simplifie les opérations et limite le poids. Une carrosserie fermée protège davantage contre la météo, les projections et les regards. Un camion porte-voitures évite enfin de dépendre d’un ensemble voiture plus remorque, mais impose ses propres contraintes de dimensions, de coût et d’entretien.
L’essentiel est de partir du programme réel. Distance jusqu’au circuit, poids de la sportive, hauteur de caisse, quantité de matériel et possibilité de ramener une auto immobilisée comptent davantage que l’apparence du transporteur.
Sur circuit, chaque détail sert à préserver les performances. Le transport mérite la même attention.