Ferrari d�pose un brevet pour un V12 � pistons oblongs
14/03/2025
Si vous pensiez que les constructeurs automobiles avaient tous cess� de chercher de nouvelles id�es pour faire �voluer le moteur � combustion en se concentrant uniquement sur les v�hicules �lectriques, vous vous trompiez. Ferrari vient en effet de d�poser un brevet pour un moteur en V dont les pistons pr�sentent une forme ovale.
Ce brevet d�couvert par AutoGuide et d�pos� � l'automne dernier aupr�s de l'Office europ�en des brevets. Il concerne des moteurs dot�s de pistons ovales, ou plus pr�cis�ment oblongs du fait de leur contour "en forme de stade". Cet adjectif qualifie une forme qui est plus longue que large et dont les angles sont arrondis. Les pistons imagin�s par Ferrari, parfaitement repr�sent�s sur les sch�mas, combinent donc une forme de rectangle au centre et deux petits c�t�s en demi-cercles.
Ces pistons sont orient�s de mani�re � ce que le bord le plus long soit perpendiculaire � l'axe du vilebrequin, ce qui permet d'un point de vue pratique de r�duire l'espace entre chaque axe de cylindre et donc de r�duire la longueur totale du bloc moteur � nombre de cylindres identique. Cet avantage pourrait �tre particuli�rement utile pour Ferrari dans le cas d'une unit� hybride car cela permettrait de cr�er un groupe motopropulseur pas plus long qu'un bloc thermique conventionnel �quivalent.
L'espace cr�� au-dessus de chaque cylindres pourrait �galement permettre de modifier la taille des soupapes (ou le nombre) et �galement pr�senter des avantages en termes de rendement �nerg�tique.
Une autre innovation technique int�ressante contenue dans le d�p�t de brevet concerne les bielles. Au lieu que chaque piston ait sa propre bielle qui se boulonne directement au vilebrequin, ind�pendamment des autres pistons, les bielles de ce nouveau moteur sont jointes. Le chapeau de roulement d'une bielle est form� par la base de la bielle du piston oppos�, un joint flexible qui permet � la deuxi�me bielle de pivoter pour monter et descendre dans l'al�sage du cylindre.
Ajoutons que, bien que l'un des sch�mas d�pos�s aupr�s de l'organisme montre clairement un V12, le brevet de Ferrari pr�cise seulement que le moteur doit avoir au moins deux cylindres. Peut-�tre que Ferrari r�fl�chit � la mani�re d'�quiper une future hypercar d'un V12 hybride tr�s compact, un moteur qui pourrait �galement �quiper � terme les 12Cilindri et Purosangue dont aucune n'est �quip�e d'une motorisation hybride.
Les passionn�s de motos savent que Ferrari ne serait pas le premier motoriste � jouer avec la forme des pistons. En effet, � la fin des ann�es 1970, Honda avait d�j� cr�� un V4 avec des pistons oblongs pour sa moto de course NR500, dans le but de construire un quatre-temps capable de rivaliser avec les deux-temps. Ses pistons, chacun mont� sur deux bielles, �taient dispos�s de mani�re � ce que leur c�t� le plus long soit parall�le, plut�t que perpendiculaire au vilebrequin. Les ing�nieurs de Honda ont exp�riment� cette conception pour faire de la place � huit soupapes par cylindre afin d'am�liorer l'alimentation mais les moteurs Honda souffraient d'une mauvaise �tanch�it� chronique des segments et n'ont pas tenu leurs promesses en course. Une nouvelle tentative, aux 24 heures du Mans 1987 avec la NR 750, se soldera par nouvel �chec.
N�anmoins, le potentiel du moteur �tait si impressionnant que Honda d�cida de poursuivre le projet en Superbike. Mais pour participer au championnat du monde, il fallait homologuer la moto pour la route. C'est ainsi qu'au salon de Gen�ve de 1991, Honda pr�sentait la NR 750 (New Road), alias RC40, une moto exceptionnelle au moteur de 125 ch unique en son genre car �quip� des fameux "oval pistons". La Honda NR750 �tait aussi la premi�re sportive japonaise � adopter une injection �lectronique multipoint. Mais vendus au prix astronomique de 375 000 FF, seuls 322 exemplaires de ce v�ritable collector seront fabriqu�s.
L'avenir nous dira si les ing�nieurs de Ferrari auront plus de succ�s que ceux de Honda...
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